El cortisol moviliza los nutrientes, hace posible que el organismo pueda combatir la inflamación, estimula al hígado para que produzca azúcar en sangre y también ayuda a controlar la cantidad de agua que se mantiene en el cuerpo.

En cuanto a la aldosterona, regula los niveles de sal y de agua (potasio y sodio) que afectan a la presión sanguínea y al volumen de sangre, equilibrando también los fluidos dentro de la sangre y entre las células.

Desde su ubicación, las adrenales (suprarrenales) no sólo tienen un efecto sobre el funcionamiento de cada tejido, órgano y glándula del cuerpo, sino que también afectan la forma en que la persona siente y piensa. No se puede vivir sin las hormonas adrenales, y lo bien que se viva, depende en gran manera de lo bien que funcionen estas glándulas adrenales.

Las glándulas adrenales determinan la energía de las respuestas del organismo frente a cualquier cambio en el medio interno y externo. Cada célula del organismo actúa dependiendo de si han emitido una señal de alarma, si descansan o si se dan por vencidas. La persona es quien siente los resultados.

Cortisol.

La hormona más importante del cuerpo es el cortisol.

El nivel de azúcar. El cortisol es esencial para mantener los niveles de azúcar en sangre equilibrados. Una bajada de azúcar hace que las adrenales aumenten la producción de cortisol. El cortisol aumenta el nivel de azúcar en sangre, convirtiendo las grasas y las proteínas en energía. La energía suficiente como para poder superar una herida y sobrevivir. El cortisol trabaja en conjunto con la insulina del páncreas, con objeto de producir la glucosa suficiente para las células. (Durante la fatiga o cansancio adrenal, al principio se produce más cortisol, pero en las etapas más avanzadas, cuando las adrenales se han cansado, disminuye el nivel de cortisol y equilibrar el azúcar en sangre se complica).

Respuesta antiinflamatoria.  El cortisol es un potente agente antiinflamatorio. Cuando se presenta una herida leve o un problema muscular, se suele producir una inflamación y un enrojecimiento de la zona, por ejemplo, cuando se produce la picadura de un mosquito o una torcedura de tobillo. El cortisol se libera como parte de la respuesta antiinflamatoria. Su propósito es el de eliminar y evitar el hinchazón y el enrojecimiento en casi todos los tejidos del cuerpo. Evita la inflamación tras una picadura de mosquito, un estrés bronquial, etc.

Las glándulas adrenales se controlan vía el eje hipotálamo-pituitaria-adrenal (HPA). El eje HPA ajusta los niveles de cortisol según las necesidades del cuerpo vía la hormona llamada Hormona Adrenal Corticotropina (ACTH), que es secretada desde la glándula pituitaria en respuesta a las señales del hipotálamo. Cuando el ACTH llega a las paredes de las células adrenales, tiene lugar una reacción en cadena dentro de la célula. Esto resulta en la liberación de colesterol, donde se prepara la pregnenolona, la primera hormona de la cascada adrenal. Después de esto, se libera cortisol en la sangre al sistema circulatorio de todo el cuerpo, regresando al hipotálamo.

El cortisol y el ACTH no se segregan de forma uniforme durante el día. Siguen un patrón diurno, con su nivel más alto sobre las 08:00 horas, después del cual hay una disminución gradual durante el día. También se pueden dar picos durante el día, cuando el organismo sufre algún estrés o durante la ingesta de alguna comida. El nivel de cortisol se encuentra en su nivel mínimo a medianoche y a las 04:00 horas.

Aldosterona.

La aldosterona es la hormona principal del grupo de mineralocorticoides. Un tipo de hormona que es esencial para vivir porque regula la cantidad de electrolitos que hay en el organismo. Es segregada por la corteza adrenal y es responsable de la reabsorción de sodio a la circulación sanguínea. Además, también estimula la excreción del potasio.

La aldosterona regula los niveles de sodio y potasio de forma simultánea, ayudando a retener la sal necesaria para el organismo, por lo que mantiene la presión sanguínea y distribuye los fluidos. También equilibra los electrolitos en sangre.

Es responsable de la reabsorción de cerca del 2% del sodio filtrado en los riñones, que es casi igual a todo el contenido de sodio en la sangre humana con una Tasa de Filtración Glomerular normal.

Puede ser tan importante como el cortisol. Si se encuentra en exceso, la presión sanguínea puede ser demasiado alta y los niveles de potasio serán demasiado bajos. La persona sufrirá de calambres musculares y de debilidad muscular… Cuando el nivel es demasiado bajo, los riñones liberan demasiada sal, por lo que se produce una presión sanguínea baja, un volumen de sangre bajo, un pulso alto y/o palpitaciones, mareo, cansancio, necesidad de sal, se puede orinar con frecuencia, sudar, tener sed…

Se encuentra disminuida en la Enfermedad de Addison y aumenta en el Síndrome de Conn.

La hormona renina se produce por el riñón y ayuda a regular la liberación de aldosterona.