El primer paso del especialista es hablar con la persona para elaborar un historial médico basado en los síntomas que presenta. En ocasiones, es suficiente con observar una hiperpigmentación de la piel o de las encías, para hacer sospechar sobre la enfermedad, aunque, no obstante, a menudo la primera pista son unos resultados anómalos de pruebas realizadas en el hospital. Éstas pueden incluir un nivel de potasio en sangre elevado, un nivel  bajo de sodio, una variación de las células blancas de la sangre, cambios sorprendentes en la EKG o en los rayos X del pecho, causados por un elevado potasio, o un volumen de sangre plasmática bajo. También se debe tener en cuenta la posibilidad de que estos síntomas hayan sido provocados por la ingesta de medicamentos.

De una forma o de otra, el historial médico ha de completarse con diferentes pruebas, tanto en sangre como en orina. También se puede comprobar la falta de cortisol y/o aldosterona (o ambas) administrando una inyección de ACTH.

Si el paciente está demasiado enfermo y se sospecha de la enfermedad de Addison, se puede iniciar el tratamiento, una vez confirmada la enfermedad. Mientras tanto, es importante continuar investigando para averiguar la causa.

Pruebas de diagnóstico.

Si el especialista sospecha la enfermedad de Addison, se pueden realizar algunas de las siguientes pruebas:

Una vez diagnosticada la Enfermedad de Addison.

El trabajo del especialista, ni mucho menos, termina una vez diagnosticada la enfermedad. Si el paciente está muy enfermo, se empezará el tratamiento una vez se sospecha la enfermedad, mientras se llevan a cabo las pruebas diagnósticas, pero cuando se haya confirmado el diagnóstico, se debe seguir investigando para averiguar las causas.

Comprobar si existe tuberculosis u otras infecciones a través de pruebas de piel y rayos-x. Verificar si existen anticuerpos al tejido adrenal, especialmente al 21OH son muy concretos para determinar una enfermedad de Addison de origen autoinmune.