El hiperaldosteronismo secundario suele estar asociado con un fallo cardíaco congestivo, cirrosis, enfermedad del riñón y toxemia del embarazo.

Síntomas.

Pruebas diagnósticas.

Sodio en plasma.

Las analíticas de sangre pueden mostrar un nivel de potasio disminuido, aunque en algunos casos más graves el nivel de potasio puede ser normal.

Pruebas de aldosterona.

La aldosterona se comprueba mediante una analítica de sangre, a primera hora de la mañana, antes de las 10:00 horas y evitando tomar sal en exceso durante las 24 horas previas a la prueba.

Las mujeres deben hacerse la prueba durante los 7 primeros días de su ciclo menstrual, ya que los niveles de progesterona estarán muy altos en la segunda y tercera semana del ciclo, por lo que es muy probable que presenten unos niveles de aldosterona artificialmente elevados (la aldosterona procede de la progesterona).

El primer día del ciclo corresponde al primer día en el que empieza la menstruación.

Así mismo, es importante verificar el nivel de aldosterona antes de iniciar un suplemento con cortisol, porque los esteroides pueden afectar la prueba de aldosterona (aunque no de forma que la hidrocortisona pueda afectar una prueba de cortisol).

Una de las cosas principales a tener en cuenta cuando se interpretan los resultados del laboratorio de la aldosterona son los síntomas del paciente.

Realizar la prueba sentado o tumbado requiere unos valores normales diferentes, por lo que es necesario tomar buena nota de la postura en la que se ha hecho la analítica para que el Laboratorio lo tenga en cuenta.

A la vez que se comprueban los valores de aldosterona, se debe verificar la actividad renina, así como los niveles de sodio y potasio en sangre. Analizar aldosterona y renina ayuda a identificar si el problema es debido a las adrenales (por una insuficiencia adrenal primaria) o si es debido a la Pituitaria (por una insuficiencia adrenal secundaria).

Otra prueba a realizar para comprobar un nivel de aldosterona bajo es verificar el nivel de sodio en la orina, aunque también puede existir una excepción y hallarse un nivel de sodio dentro de los valores normales con una aldosterona baja.

Prueba de aldosterona-renina.

Para hacerse una prueba correcta de producción de aldosterona-renina, no se pueden tomar alimentos salados y con un elevado contenido en sal durante 24 horas antes de la prueba.

En el caso de unas adrenales saludables, la aldosterona y renina aumentan cuando el nivel de sodio en el cuerpo es bajo y disminuyen cuando el nivel de sodio es el correcto.

El primer día del ciclo corresponde al primer día en el que empieza la menstruación.

También en esta ocasión los valores normales difieren si se ha realizado la prueba sentado o tumbado, por lo que es necesario tomar buena nota de la postura en la que se ha hecho la analítica para que el Laboratorio lo tenga en cuenta.

Al interpretar los resultados de la actividad renina-aldosterona, lo primero que hay que tener en cuenta son los síntomas, las pruebas de electrolitos y si la prueba ha sido válida. Si las pruebas son validas, entonces hay que comprobar el valor de la aldosterona.

Por lo general, los riñones liberan renina cuando se necesita más sal. La renina se abre paso hacia las adrenales y hace que se libere aldosterona, que a su vez, consigue que los riñones almacenen sal. En el hiperaldosteronismo primario, las adrenales automáticamente producen aldosterona en demasía, por lo que se suprime la renina. Por todo ello, verificar el valor aldosterona-renina es un excelente método para diagnosticar este problema.

Ya que la prueba de aldosterona-renina no es 100% efectiva, es posible que, en ocasiones, el especialista solicite una confirmación. Esto suele llevarse a cabo determinando si la aldosterona es suprimida cuando se administra sal al paciente. Normalmente, la aldosterona es suprimida completamente cuando se añade sal adicional pero en el hiperaldosteronismo primario, la aldosterona no se suprime o no se suprime suficientemente. Para esta prueba, el paciente tendrá que tomar 17 cápsulas de sal al día durante tres días, junto con fludrocortisona. Después de tres días, se toma una muestra de sangre para comprobar la aldosterona. Si todavía es detectable, se comprueba que el paciente presenta hiperaldosteronismo primario.

En lugar de esta prueba, algunos laboratorios suelen hacer una infusión de sal por vía intravenosa, durante un período de 4 horas, pero esta prueba ya no se utiliza de forma rutinaria ya que puede provocar un fallo cardíaco.

Resultados.

Una vez diagnosticado, es necesario determinar la causa del exceso de aldosterona.

• Hiperplasia.

Por una sobreactividad de las glándulas adrenales debido al desarrollo de nódulos.

• Adenoma o Cáncer de Conn.

Debido a un tumor en una de las glándulas adrenales.

• Hiperaldosteronismo por supresión de Dexamatesona.

En ocasiones, debido a una anormalidad genética, las adrenales producen demasiada aldosterona por el aporte de un glucocorticoide llamado dexametasona. El especialista puede diagnosticar esta condición comprobando el gen en sangre o administrando al paciente dexametasona durante 5 días y comprobando de nuevo la presión sanguínea y la aldosterona. En esta condición médica, poco habitual, la aldosterona es suprimida por la dexametasona y recibe el nombre de Hiperaldosteronismo por supresión de Dexmatesona. No obstante, si el paciente no presenta esta inusual condición, entonces la dexametasona puede aumentar la presión sanguínea, mientras que los niveles de aldosterona permanecen inalterados. Se necesita un monitoreo completo para definir estas diferencias.

Tratamiento.

En el caso de hiperplasia, el tratamiento suele ser con el medicamento llamado spironolactona. Este medicamento puede tardar un mes en hacer efecto y se necesita un monitoreo muy exhaustivo. Si no es efectivo, se deben añadir otros medicamentos para controlar el potasio y la presión sanguínea.

Desafortunadamente, no todos los pacientes con problemas adrenales pueden curar su elevada presión sanguínea mediante la cirugía. Algunos pacientes lo han sufrido durante tantos años que las arterias se han endurecido y dañado hasta tal punto que no permiten que la presión sanguínea vuelva a la normalidad.
En ocasiones existe un adenoma en una de las glándulas adrenales. La extracción de este tumor puede ayudar de forma temporal, pero la otra glándula adrenal sufrirá mayor estrés por lo que es necesario el uso de un medicamento de por vida. No es habitual que se extraigan ambas glándulas adrenales ya que la pérdida de las mismas puede ser un problema para regular las hormonas.

En el tercer tipo de hiperaldosteronismo por supresión de dexametasona, el paciente es tratado con dexametasona, que si es suministrado en las primeras fases de la enfermedad, puede ser bastante satisfactorio, aunque requiere su uso durante toda la vida del paciente.  

insulina.

En el caso del hiperaldosteronismo primario, las siguientes son algunas de las insulina posibles que lo provocan:

En cuanto al hiperaldosteronismo secundario, conocido como Síndrome de Conn, la causa más común es un tumor en la corteza adrenal.